Afgelopen week nam de Biltse gemeenteraad een besluit over de begroting voor 2020. Het college zit er nu 1,5 jaar en is serieus bezig knopen door te hakken. Dat viel niet mee, want er dreigt een groot tekort, vooral door een aantal maatregelen vanuit Den Haag. Zo mag de gemeente voor bepaalde voorzieningen geen inkomensafhankelijke bijdrage meer vragen. Hierdoor komen nu veel mensen in aanmerking voor zorg en ondersteuning tegen een tarief van € 17,50 per 4 weken. In onze gemeente wonen nogal wat ouderen met een goedgevulde portemonnee die hun werkster de deur hebben gewezen. Of die nu voor een prikkie een traplift laten aanleggen. Dat kost De Bilt vele tonnen per jaar.

Daarom kwam het College van BenW met een aantal pijnlijke bezuinigingsvoorstellen, reden voor de oppositiepartijen om tegen de begroting te stemmen. Sommige voorstellen gingen GroenLinks en ook de andere coalitiefracties te ver: zo besloot de raad bijvoorbeeld om niet in te stemmen met het bezuinigen op van een waardevolle voorziening als Tafeltje Dekje. Ook het wegbezuinigen van de verkeersexamens door Veilig Verkeer Nederland werd teruggedraaid. En er wordt nog gezocht naar een oplossing voor het verminderen van de subsidie voor hospice Demeter.

De komende maanden gaat het College in gesprek met onder meer WVT en MENS De Bilt over het verlagen van de subsidie met ingang van 2021. GroenLinks is ermee akkoord gegaan dat deze gesprekken gevoerd gaan worden, maar wil zich nog niet definitief vastleggen op de voorgestelde bezuiniging van in totaal 150.000 euro. Het besluit daarover is pas over een jaar aan de orde als de raad de begroting voor 2021 behandelt.

De financiële situatie maakt het ook noodzakelijk om de inkomsten uit de OZB te verhogen. Wel wordt de hogere aanslag deels gecompenseerd door een lagere rioolbelasting. Dat betekent een lastenverzwaring voor mensen met een duur huis en een lastenverlichting voor mensen met een eenvoudiger woning.

In zijn algemene beschouwing vroeg fractievoorzitter Henk Zandvliet aandacht voor de verharding van het publieke debat, ook merkbaar in de Biltse gemeentepolitiek. Het is goed om ons te realiseren, zei hij onder verwijzing naar het boek van Rutger Bregman, dat de ‘Meeste mensen deugen’. En dat het belangrijk is dat we ons laten inspireren door de hoop op een goeie toekomst voor de aarde en voor onze kinderen en kleinkinderen. Dat is in elk geval waar GroenLinks zich, ook in de raad, elke dag keihard voor inzet.