GroenLinks fractievoorzitter Jacomijn Baart benadrukte in haar inbreng de diepe waarde van het lokale groen: “Ik prijs me gelukkig dat ik in deze gemeente ben opgegroeid en er alweer heel wat jaren woon. We hebben natuur om de hoek die we moeten koesteren. Het is onderdeel van een heel netwerk waar we zuinig op moeten zijn. Met de natuur in Nederland gaat het echt niet goed. Het is fantastisch dat wij als coalitie van SP, D66, Lokaal De Bilt en GroenLinks-PvdA hier in De Bilt zo’n concreet en structureel antwoord kunnen geven.”

Het Leijense Bos blijft bos

De grootste opluchting en vreugde binnen de fractie is het definitieve behoud van het Leijense Bos. Gija Schoor, fractievoorzitter PvdA: "Het behoud van het Leijense Bos, nu en in de toekomst, vinden we heel belangrijk. Dus geen discussies meer over wegen of woningen, het bos blijft bos. Wat fijn dat dit nu echt gaat gebeuren. Dit is een overwinning voor alle inwoners die van onze groene omgeving houden en weten hoe belangrijk dit is voor onze gezondheid en ons welzijn." Door de verkoop aan Utrechts Landschap, dat al 1.100 hectare natuur in de gemeente beheert, ontstaat een groter, aaneengesloten natuurgebied, wat de biodiversiteit ten goede komt en de ecologische verbindingen versterkt.

Extra bescherming voor Voordaan

Naast de succesvolle grondruil heeft de gemeenteraad op initiatief van GroenLinks-PvdA een motie aangenomen die de bescherming van nog meer groen borgt. De motie roept het College op om de aanvraag voor een Monumentenstatus voor delen van het Complex Voordaan in Groenekan actief te ondersteunen. Deze terreinen konden geen onderdeel uitmaken van de ruil, omdat ze niet binnen het Natuurnetwerk Nederland (NNN) liggen. "Onze inzet stopt niet bij de NNN-grenzen," aldus Jacomijn Baart. "Samen met Groenekans Landschap en Utrechts Landschap gaan we ervoor zorgen dat deze unieke stukken bos alsnog de bescherming krijgen die ze verdienen."

Zekerheid voor sportverenigingen

GroenLinks-PvdA is tevreden over de complete en strategische aanpak: "Het college verdient een compliment dat ze ook het Heidepark, Beukenburg, het Voordaanse bos én de sportvelden bij de plannen heeft betrokken en zo een deal heeft kunnen sluiten met het Utrechts Landschap. Ook fijn voor de sportclubs!"

De ruil, waarbij de gemeente de grond onder de sportvelden op Sportpark Weltevreden in eigendom verwerft, garandeert de continuïteit van de sportvoorzieningen, neemt administratieve rompslomp voor de clubs weg en levert de gemeente bovendien een structureel jaarlijks financieel voordeel van ruim € 36.000,- op.

In Memoriam

Tot slot stond Jacomijn Baart stil bij een lokale natuurheld: "Ik wil hier ook nog even stilstaan bij het overlijden van Patrick Greeven die zich jarenlang heeft ingezet voor de natuur in onze gemeente. We zullen zijn deskundigheid en vriendelijke volhardendheid missen. Dit besluit is ook een eerbetoon aan mensen zoals hij, die dagelijks strijden voor het behoud van onze natuur."

GroenLinks-PvdA kijkt uit naar de verdere afhandeling van de ruil en de feestelijke bekrachtiging van deze historische stap.