Sociale media en online games zijn een belangrijk onderdeel geworden van het leven van veel kinderen. Een ouder schetste hoe vooral intensief smartphonegebruik invloed kan hebben op concentratie, slaap en zelfbeeld. “Omdat die telefoon altijd in hun broekzak zit, is de verleiding er voortdurend. Dat maakt smartphones wezenlijk anders dan andere schermen zoals tablets en laptops,” gaf zij aan. Door sociale druk en onuitgesproken verwachtingen over smartphonebezit is dit niet alleen een opvoedkeuze van ouders, maar ook een gezamenlijk vraagstuk.
Ouders kunnen het niet alleen
Danielle Batist, landelijk aanjager van het oudercollectief Smartphonevrij Opgroeien, benadrukte dat het gesprek niet draait om het afwijzen van technologie. Het gaat om het creëren van ruimte voor een gezonde kindertijd. Het gaat volgens haar om wat kinderen winnen: rust, aandacht en ruimte om te spelen en zich te ontwikkelen. Daarbij zijn gezamenlijke afspraken essentieel, met scholen als belangrijke schakel.
Dat smartphonegebruik ook buiten schooltijd doorwerkt, werd door veel aanwezigen herkend. Schooldirectrice Jitske de Graaff wees erop dat conflicten uit appgroepen mee de klas in komen en invloed hebben op de groepsdynamiek. Tegelijkertijd werd duidelijk dat scholen dit niet alleen kunnen dragen. Ook buitenschoolse opvang, verenigingen en gemeentelijke instanties hebben een rol te spelen. Vanuit het Centrum voor Jeugd en Gezin De Bilt werd benadrukt dat smartphonegebruik zelden als expliciete hulpvraag wordt benoemd. Maar onderliggend speelt het wel vaak mee. Juist daarom is meer inzet op samenwerking en preventie aan de voorkant nodig.
Lokale samenwerking maakt het verschil
GroenLinks-PvdA-lijsttrekker Krischan Hagedoorn sloot de avond af met de oproep om deze inzichten te vertalen naar lokaal beleid. “Als we willen dat kinderen gezond opgroeien in een digitale samenleving, moeten we dit samen doen. Dat vraagt om een gemeentebrede aanpak, met scholen, verenigingen en inwoners,” aldus Hagedoorn. GroenLinks-PvdA De Bilt gaat de komende periode aan de slag om deze aanpak verder uit te werken.