De raad moest zich uitspreken over de zogenaamde startnotitie die later dit jaar uitgewerkt gaat worden in het Beheers- en Beleidsplan Openbare straatverlichting. Raadslid Yvo Kok-Palma voerde namens GroenLinks het woord. Hij blikte terug op ruim een eeuw geleden toen gemeente De Bilt langzaam straatverlichting kreeg. Er was toen zelfs een weldoenend raadslid dat een drietal lantaarns schonk, omdat de gemeente in die tijd slechts mondjesmaat lantaarns toedeelde. Ondertussen zijn het er zo’n achtduizend in onze gemeente.
De huidige raadsleden geven geen lantaarns cadeau, maar alle raadsfracties spraken de wens uit om de lat hoger te leggen dan niveau 'voortvarend’. De afgelopen jaren zat de gemeente overigens op een lager ambitieniveau. Een deel van de fracties wilde een versnelling op het onderdeel ‘aanpak donkerte’. Andere fracties wilden vooral het onderdeel ‘duurzaamheid’ versterken. En sommige fracties kozen voor beide doelen.
Het versneld overgaan op LED-verlichting levert op termijn de meeste besparing op. Zogenaamde 'slimme verlichting' past zich aan aan de omstandigheden. Zo kan onnodig licht, energiegebruik, lichthinder en lichtvervuiling worden voorkomen. Voor mensen en dieren is het namelijk niet natuurlijk als er ’s nachts een overdaad aan kunstmatig licht is. Kunstlicht zal zeker kunnen helpen om onveilige situaties te voorkomen. Maar Yvo benadrukte dat natuurvriendelijke oplossingen ook belangrijk zijn. Donkere plekken worden de komende jaren aangepakt in het Beheers- en Beleidsplan, maar niet zo ambitieus als sommige fracties wilden.
De startnotitie is uiteindelijk aangenomen, net zoals de aanpassingen (amendement) om meer te verduurzamen. Het was geen hamerstuk; er is eerst in de commissievergadering ruim anderhalf uur over de startnotitie gesproken. En in de raadsvergadering bijna drie uur. Als de raad over ongeveer een half jaar moet besluiten over het Beheers- en Beleidsplan Openbare straatverlichting, zal dat vast gepaard gaat met lange besprekingen. Maar hopelijk zien alle fracties dan wel het licht.
